Lofi hip hop, lo-fi, hip hop, chillhop, lofi ?

Comment vous lyophiliser le cerveau à base de musique chill. Encore des heures perdues sur le net à écouter du lofi, à entendre parler de musique et à écouter des gens parler de musique, des gens qui disent tout et son contraire ! Au fil des années, on remarque que certaines sciences... manquent de science ; la culture musicale et du hip hop n'y ont pas échappé. Et si parfois vous êtes devant votre écran et, d'un air si engagé, vous lancez un « MAIS PAS DU TOUT, QU'EST-CE QU'IL RACONTE LUI », je vous invite déjà à passer de l'autre côté de l'écran et ensuite à m'expliquer ce que vous avez compris, parce qu'ici, sur le sujet brumeux du hip hop, moi je n'avais pas compris grand-chose.

Mais internet est là (ouf !) et voici quelques réponses : déjà, qu'est-ce que le hip hop ? C'est un mouvement de culture populaire en rapport avec l'urbain, apparu dans les années quatre-vingt. Il se caractérise par les tags, le rap, le break dance et beaucoup d'autres choses. Et en ce qui concerne le « lo-fi » ? On pourrait donc penser qu'un genre musical des mêmes années que le hip hop, qui est lui aussi familier au rap comme le hip hop, serait en fait la partie musicale de la culture du hip hop, ce sur quoi d'ailleurs certains utilisateurs de Reddit s'accordent - sur les forums du « net » donc là où le ressenti populaire s'exprime - (r/LofiHipHop). D'autres sur les mêmes forums disent que ce qu'on appelle le lofi hip hop est imbriqué dans le lofi, or si le lofi hip hop est une partie du lofi, alors le lofi ne peut pas être une partie du hip hop. Donc finalement rien n'est sûr, encore moins le fait que le lo-fi soit un genre musical du hip hop. Mais EUREKA, au fil des recherches j'ai compris qu'à l'époque le lofi c'était toutes les musiques, toutes celles de mauvaise qualité... et oui, lo-fi c'est pour low fidelity, ce style s'opposait donc aux musiciens qui avaient les moyens d'enregistrer. Ce style s'opposait au hi-fi, high fidelity ; les enregistrements étaient moins coûteux et moins fidèles à la réalité ; donc le lofi pouvait aussi bien être du métal que du rap. Et pourtant, lorsque l'on tape « lofi » dans la barre de recherche on ne tombe pas sur les premiers morceaux de Jul ou de Metallica (qui, je suis sûr, sont de mauvaise qualité pourtant !)

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L'étymolofi

En effet, le lofi a pris un tout autre sens aujourd'hui : si vous cherchez lofi vous allez tomber sur du lofi hip hop ou chillhop. En fait, vous allez tomber sur des morceaux tranquilles et relaxants qui tournent en fond. Mais pourquoi ne pas être d'accord ? Les uns disent que ces musiques sont du lofi, les autres du lofi hip hop, et même certains du chillhop. D'où sortent tous ces noms ? Je me suis penché sur la question, et attention spoiler : c'est injustifié ! Si d'un côté le lo-fi est traduit par « peu fidèle » et parle de musiques de basse qualité (ce qui n'est pas le cas des musiques de lofi moderne comme celles de la lofi girl - chaîne YouTube qui diffuse du « lofi ») ; et si d'un autre côté le hip hop parle du fait de se laisser porter par la musique (d'après un article de academia.edu sur le hip hop, hip veut dire à la mode, et hop signifie danser. Il est logique de se dire que hip hop veut dire « se laisser porter par le rythme »), alors parler de lofi hip hop revient à dire se laisser prendre par le rythme de façon infidèle, ou alors écouter des musiques entraînantes de basse qualité à la mode. Au final, je me permets d'émettre une hypothèse : le fait que la production ne soit pas chère fait qu'on ne se prend pas la tête, donc c'est tranquille ou « chill » en anglais (d'où le chillhop, littéralement du hip hop tranquille). Quant au hip hop, il viendrait des musiques à la mode (hip) qui sont remixées pour nous faire danser (hop). En somme, on obtient des musiques à la mode remixées de façon chill mais qui nous donnent quand même envie de bouger, qui nous motivent. En plus, les techniques de réalisation du lofi permettent à tout le monde de réaliser une version lofi du son qu'il aime (la technologie évolue donc ce qui paraissait coûteux à l'époque, le hi-fi, finit peut-être par devenir du lo-fi, finalement moins coûteux). Donc ce qu'on a l'habitude d'écouter en tapant lofi, serait en réalité du lofi hip hop, et lofi hip hop ça ne veut pas dire grand-chose au final. Le « lofi » ça ne serait finalement rien qu'une musique qu'on aime et qu'on veut écouter, comme par exemple la série des Zelda&chill - version lofi des musiques de Zelda - dont le premier opus comptabilise 30 millions de vues sur YouTube (alors que les versions originales comptabilisent une moyenne de 3 millions de vues sur la même plateforme). Cependant il reste une hypothèse : le fait que le terme lofi hip hop ne veuille pas dire grand-chose provient peut-être du fait que ce terme a été démocratisé au Japon par les animés de Shin'ichirō Watanabe (animateur japonais) et la musique de Nujabes (DJ japonais). Le fossé culturel a peut-être fait qu'ils n'avaient pas les mêmes définitions que nous (occidentaux) pour ces termes, et cette association surprenante (entre nos deux artistes susnommés dont nous reparlerons dans un autre article) a peut-être créé ce genre musical agréablement étrange !

Bohan Emerick